Dr. Christian Westerhoff ist ein „Heuerlingskind“ aus dem Oldenburger Münsterland. Hier stellt er sich vor:
Als Leiter der Bibliothek für Zeitgeschichte in der Württembergischen Landesbibliothek in Stuttgart organisiert er nachfolgende Veranstaltung:
https://www.wlb-stuttgart.de/sammlungen/bibliothek-fuer-zeitgeschichte/veranstaltungen/
Dr. Jürgen Kessel stellt sein neues Werk vor:
Mäßigkeitsbewegung, ein kurzes und kurioses Kapitel Dammer Geschichte
Mit leichtem Augenzwinkern stellten der Heimatbund für das Oldenburger Münsterland, vertreten durch Präsidentin Manuela Honkomp, und der Heimat- und Verschönerungsverein „Oldenburgische Schweiz“ mit dem Vorsitzenden Wolfgang Friemerding am 26. November 2025 Dr. Jürgen Kessels neuestes Werk „Zur Geschichte der Mäßigkeitsbewegung im Oldenburger Münsterland – am Beispiel des Dammer Mäßigkeitsvereins“ vor. Denn dies fand in der Traditionsgaststätte Butke-Bollmann statt, durchaus bei einem Gläschen Wein. Doch alles schön der Reihe nach…
Um diese Bewegung der Mäßigung zu verstehen, sollte man sich nach Jürgen Kessel zunächst einmal in die Zeit zu Beginn des 19. Jahrhunderts versetzen, als der größte Teil der Bevölkerung verarmt war, namentlich der untersten bäuerlichen Schicht der Heuerleute angehörte. Angesichts manch festlicher Gelegenheiten konsumierten auch diese Leute alkoholische Getränke. Doch das billigste Getränk war seinerzeit der Branntwein. Folglich gab es 1818 allein im Dammer Kirchspiel 18 lizensierte Brennereien, von den privaten ganz zu schweigen. Neben vielen kirchlichen und öffentlichen Feiertagen gab es ohnehin ständig familiäre Anlässe wie Hochzeiten, Taufen, Begräbnisse, bei denen reichlicher Alkoholkonsum üblich war.
Das führte schließlich dazu, was Kessel im Pfarrarchiv der katholischen Kirche St. Viktor zwischen alten Kirchenbüchern entdeckte: ein Protokollbuch des Dammer Mäßigkeitsvereins von 1842 mit über 1000 Namen, die einst dessen Mitglied waren. Dieses Dokument sei für den gesamten norddeutschen Raum einzigartig, denn Vergleichbares war bisher nicht bekannt. Der Anstoß dazu sei vonseiten der katholischen Kirche gekommen, weil die Sorge um den schädlichen Einfluss des Alkohols erhebliche gesellschaftliche Schäden verursacht habe.
Die Bewegung habe nun insbesondere durch den Osnabrücker Kaplan Johann Matthias Seling, den „Mäßigkeitsapostel“, Fahrt aufgenommen. Dieser habe über die Sorge für die Armen einen engagierten Feldzug gegen den Alkoholmissbrauch geführt. Als begabter „Propagandist“ wirkte er mit Reden, Predigten und seinen selbst gedichteten Liedern weit über Osnabrück hinaus bis ins Münsterland, Emsland und in den Oldenburger Raum. Seine Lieder sind gesammelt in der 1847 erschienenen „Rüstkammer gegen die Macht des Branntweins“. Insgesamt soll er 150 Städte und Dörfer besucht und 82000 Menschen zur Enthaltsamkeit verpflichtet haben.
Zweimal war Seling 1844 nach Damme gekommen, einmal sogar in seiner Mission fünf Tage lang. Seine Erfolge waren überwältigend, denn im März dieses Jahres zählte der Verein 1887 Mitglieder, im Mai schon 1910 „bekehrte Personen“. Da waren es allerdings nach einer Satzungsänderung auch Frauen und Kinder. Der Vereinsvorstand, der bald schon auf 17 Personen aufgestockt worden war, ging dabei sehr rigoros gegen „Missetäter“ vor, die beim Alkoholkonsum erwischt worden waren, wobei das Denunziantentum allerdings weit verbreitet war.
So heftig die Entwicklung zu Beginn der 1840er Jahre war, so schnell ging sie auch wieder vorüber. Spätestens mit der 1848er Revolution und dem schwindenden Einfluss von Klerus und Adel lief die Mäßigkeitsbewegung aus. Das aufgefundene Protokollbuch endet demnach 1851. Allerdings findet das Bestreben um Eindämmung übermäßigen Alkoholgenusses seine Fortsetzung in den Mäßigkeitsbruderschaften, deren Spuren sich dann in den Folgejahren ebenso verlieren.
Dr. Kessel führte am Schluss aus, dass dies seine endgültig letzte Buchvorstellung sei, da ihm das Lesen und Forschen durch irreparable Augenprobleme sehr erschwert werde. Der mittlerweile Achtzigjährige hat jedoch im Laufe seines Lebens der Dammer Geschichtsschreibung unschätzbare Dienste erwiesen, denn die Liste seiner Veröffentlichungen ist sehr lang und hat mehrere umfangreiche Forschungs-Schwerpunkte mit regionalem Bezug. In Anerkennung dafür ist ihm schon 2010 der Kulturpreis der Stadt Damme verliehen worden.
Das Buch ist erhältlich beim Heimatbund für das Oldenburger Münsterland, Bahnhofstr. 82, 49661 Cloppenburg, info@heimatbund-om.de sowie im Stadtmuseum Damme, Lindenstr. 20, 49401 Damme, stadtmuseum.damme@outlook.de
Vortrag im Industriemuseum Lohne:
„Mittelalter und Moderne – Das Heuerlingswesen in der Weimarer Republik“
Donnerstag, 5. Februar 2026, 19 Uhr
Lohne. – Das Industriemuseum Lohne lädt am Donnerstag, den 5. Februar 2026, um 19 Uhr zu einem spannenden historischen Vortrag ein. Unter dem Titel „Mittelalter und Moderne: Das Heuerlingswesen in der Weimarer Republik“ beleuchtet der Historiker Dr. Christian Westerhoff die Geschichte einer in der Forschung häufig übersehen unterbäuerlichen Schichten: die Heuerleute.
Westerhoff zeigt, wie konfliktreich die Situation im westlichen Niedersachsen nach dem Ersten Weltkrieg war. Die Inflation verleitete die Bauern zu Pachtsteigerungen, die viele Heuerleute nicht tragen konnten und wollten – Auseinandersetzungen und Kündigungen prägten den ländlichen Alltag.
Über drei Jahrhunderte war das Heuerlingswesen prägend für große Teile Nordwestdeutschlands: Landarbeiter pachteten Haus und Land von Bauern und waren im Gegenzug zur Arbeit auf deren Hof verpflichtet. Im 19. Jahrhundert stellten Heuerleute in einigen Teilen des Oldenburger Münsterlandes sogar mehr als die Hälfte der Bevölkerung. Trotz ihrer sozialen und politischen Bedeutung wurden sie in der Forschung lange kaum beachtet.
Dr. Westerhoff zeigt in seinem Vortrag, wie sich diese unterbäuerliche Schicht nach der Novemberrevolution politisch organisierte und bemerkenswerte Erfolge erzielte. So setzte sie bereits 1920 die Pachtschutzordnung durch, die kurzfristige und ungerechte Kündigungen untersagte. Die Interessenverbände der Heuerleute – teils dem Zentrum, teils der SPD verbunden – entwickelten sich zu verlässlichen Stützen der jungen Demokratie. Der Historiker Benjamin Ziemann bezeichnet sie daher als „standhafte Befürworter und Verteidiger des republikanischen Staates“, eine „Ausnahme und eine Erfolgsgeschichte, die nicht vergessen werden sollte“.
Trotz politischer Fortschritte blieb die soziale Lage vieler Heuerleute jedoch schwierig. Arbeits- und Lebensbedingungen veränderten sich nur langsam und blieben teilweise bis in die 1950er Jahre hinein bestehen.
Mit seinem Vortrag eröffnet Dr. Westerhoff einen neuen Blick auf die Weimarer Republik – jenseits der großen Städte und bekannten politischen Akteure. Der Abend verspricht spannende Einblicke in ein Stück regionaler Sozialgeschichte, das bis heute nachwirkt.
Der Eintritt ist frei.
Als ihr Mann Wilhelm in Emstek 1866 eine Heuerstelle findet, ist Hedwig 24 Jahre alt. Die Zeiten sind ungünstig, denn die Bauernhöfe im Oldenburger Münsterland gehören nach den Agrarreformen in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts den ältesten Söhnen. Ihre Brüder müssen in der weiten Umgebung eine Arbeitsstelle bei einem Bauern suchen.
Das Heuerhaus von Wilhelm und Hedwig ist klein für sie und ihre drei Kinder Karl, Klara und Bernhard. Der Pachtvertrag beinhaltet große Verbindlichkeiten für die Eheleute. Werden sie die Pacht abbezahlen können?
Nächste Lesebuch: Vechta – Heimatbücherei 28. 2. 2026 19 Uhr
Hier handelt es sich um eine seltenes Filmdokumentation: Ein ehemaliges Heuerhaus wird sorgsam abgebaut, um es anschließend wieder errichten zu können.
Der Großteil dieser Häuser wurden etwa ab 1960 zusammengeschoben oder abgebrannt. Man wollte nicht mehr an die Zeit des Heuerlingswesens erinnert werden.
Im Jahr 1852 gründete sich im katholisch geprägten Damme ein Verein, der dem übermäßigen Alkoholkonsum entgegenwirken wollte – ein Spiegelbild der gesellschaftlichen, religiösen und politischen Umbrüche im 19 Jahrhundert.
Jürgen Kessel zeichnet erstmals die Geschichte dieser wenig bekannten Bewegung anhand des im Archiv des Bischöflichen Münsterschen Offizialates erhaltenen und im vorliegenden Werk vollständig transkribiertes Protokollbuches nach. Er beleuchtet Entstehung, Struktur und Wirkung der Dammer Mäßigungsvereins sowie die sozialen Netzwerkkonflikte einer dörflichen Gemeinschaft im Wandel. (Rüchwärtiger Klappentext)
Im nachfolgenden Videobeitrag gibt Dr. Kessel einen Einblick in die sozio-ökonomischen Verhältnisse der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts.
https://www.youtube.com/watch?v=2Qjd_FXh07E&t=864s
Im Jahre 1842 gründete sich im katholisch geprägten Damme ein Verein, der dem übermäßigen Alkoholkonsum entgegen wirken wollte – ein Spiegelbild der gesellschaftlichen, religiösen und politischen Umbrüche im 19. Jahrhundert.
Jürgen Kessel zeichnet erstmals die Geschichte dieser wenig bekannten Bewegung anhand des im Archiv des Bischöflichen Münsterschen offiziell hartes erhaltenen und im vorliegenden Werk vollständig transkribiertes Protokollbuches nach er beleuchtet Entstehung, Struktur und Wirkung des Dammer Mäßigungsvereins sowie die sozialen Netzwerke und Konflikte einer dörflichen Gemeinschaft im Wandel. (Text rückwärtiger Buchdeckel)
Beitrag vom 24.02.2019 in der NOZ (Neue Osnabrücker Zeitung)
Heinrich Schwarte aus Niederlangen-Siedlung ist drei Jahre alt, als er mit seiner Familie von Ost-Brandenburg in die alte Heimat nahe Lingen flieht. Obwohl er sich nicht daran erinnern kann, sagt er, dass die Zeit ihn geprägt hat.
Mehr als 700 Kilometer hat die fünfköpfige Familie zu Fuß zurückgelegt. Für das Gepäck durften sie nur einen Handwagen mitnehmen. Drei Monate dauerte der Fußmarsch im Juli 1945 von Ost-Brandenburg in ihre alte Heimat nahe Lingen. Die Mutter hochschwanger, Sohn Heinrich erst drei Jahre alt. „Ich habe keine Erinnerung an diese Zeit,“ sagt der Landwirt im Ruhestand. Und doch hat das Erlebnis ihn und seine Familie geprägt.
Als Heinrich Schwarte 1942 geboren wurde, bauten sich seine Eltern gerade eine Existenz als Landwirte in Brandenburg, im heutigen Polen auf. 1928 war dort ein landwirtschaftliches Gut aufgeteilt und unter anderem auch an die Heuerleute aus dem Emsland verkauft worden. „14 bis 16 Hektar Fläche und Siedlungshäuser fast im Stil wie hier“, erzählt der 76-Jährige. Der Vater war vorgegangen, die Mutter folgte 1932 nach. Es wurde geheiratet, vier Kinder wurden geboren, eines starb mit einem halben Jahr.
Im Treck ging es bis Helmstedt. „Von da aus konnten wir mit der Bahn weiter.“ Ziel war der Hof der Großeltern mütterlicherseits in Gersten. Anfang Oktober wurde dort sein jüngerer Bruder geboren. „Es ist ein Wunder, dass wir alle zusammen geblieben und alle gesund angekommen sind,“ ist Schwarte dankbar.
In Gersten war Schwarte als Vierjähriger der Liebling seiner Oma, erinnert er sich lächelnd. Ein Jahr lang lebte die Familie Schwarte in Gersten als seine Eltern erneut die Möglichkeit ergriffen, urbares Ackerland in Niederlangen-Siedlung zu bekommen. „Die Eltern haben drei Jahre lang in einer Baracke gelebt. 1949 sind wir in das Haus eingezogen, in dem wir heute noch wohnen.“
Viele der Vertriebenen stammten ursprünglich aus dem Lingener Raum, hatten in Brandenburg zusammen gelebt und suchten jetzt wieder im Emsland eine Heimat. Einige trafen die Schwartes in Niederlangen-Siedlung wieder. Hier war der Zusammenhalt dann besonders groß. Man teilte sich zum Beispiel mit dem Nachbarn einen Trecker. „Hier haben alle bei Null angefangen, man hat sich geholfen, das war hundertprozentig.“
Zuhause in Niederlangen hatte Heinrich Schwarte den elterlichen Betrieb übernommen. “Ich habe die Landwirtschaft gerne gemacht”, erzählt er. Mit 16 oder 17 Jahren ist er bei der Gründung der Landjugend dabei gewesen und hat im Vorstand mit angepackt. Schützen, Sportverein und später der Heimatverein konnten auf ihn zählen. Im Kirchenbauverein St.Johannis wurde er mit einbezogen, lange hat er in der Gemeinde als Lektor gewirkt. 1968 wurde Schwarte gebeten, für den Gemeinderat zu kandidieren, erinnert er sich. Mit 26 Jahren war er damals das jüngste Mitglied.
Die Kommunalpolitik klopfte an und als Ratsmitglied und stellvertretender Bürgermeister kandidierte Heinrich Schwarte 1991 für die Nachfolge von Bürgermeister Hermann Terhorst. “Das war eine interessante Zeit,” sagt Schwarte im Rückblick, denn “ich bin skeptisch empfangen worden.” Damals habe es noch Vorbehalte zwischen den Ortsteilen gegeben und es sei stets sein Bestreben gewesen, diese zu überwinden.
Ein Schicksalsschlag war der plötzliche Tod des Sohnes mit 29 Jahren. Ein Arbeitsunfall riss ihn aus dem Leben. Das war auch für die Geschwister nicht einfach, sagen die Schwartes. Sie besuchten ein Trauer-Seminar, stellten aber bald fest: “Wir schaffen das alleine.” Als Paar und zusammen mit Bekannten, die Ähnliches erlebt haben, stützen sie sich in der Trauer. “Das hat uns zusammengeschweißt und im Glauben bestärkt,” betont Schwarte.
Beruflich veränderte sich Schwarte noch einmal, gab die Landwirtschaft auf und war als Fleisch-Kontrolleur des Landkreises beim Sögeler Schlachthof tätig. 2007 begann sein Rentner-Leben, das er heute mit Ehefrau Hanne, drei Kindern und vier Enkeln genießen kann. In seiner Freizeit pflegt er zusammen mit vier befreundeten Rentnern den Friedhof . Alle 14 Tage trifft man sich um Hecken zu pflanzen, das Pflaster auszubessern, eine Blumenwiese anzulegen oder Kreuze zum Maler zu bringen. Im Schutzgebiet Kapellenmoorgraben engagiert sich Schwarte ehrenamtlich bei der Pflege des schwarzbunten Niederungs-Rindes.
Werner Beermann wurde 1934 geboren, er ist aufgewachsen in Oesede südlich von Osnabrück
Nach dem Besuch der Volksschule mit 15 Jahren als Anlernling im Hüttenwerk Georgsmarienhütte Arbeit aufgenommen
Er absolvierte eine Zwei Jahre Ausbildung als Hüttenwerker und war dann drei Jahre im Walzwerk tätig.
Ab 1955 machte er eine zusätzliche Lehre als Chemielaborant. Danach war er in Bremen und Wetzlar beschäftigt.
Danach folgte eine Anstellung als Chemielaborant im Stahlwerk Georgsmarienhütte.
Durch die große Stahlkrise in diesen Jahren um 1970 wurde er per Sozialplan in den vorzeitigen Ruhestand verabschiedet.
Nun hatte Werner Beermann die passende Zeit für seine fotografischen Recherchen und Veröffentlichungen in der Regionalliteratur.
Schon als junger Mann war er als besonders befähigter Fotograf auch im Emsland unterwegs.
Später war er der kompetente Ansprechpartner für alle Fragen zum Heuerlingswesen und dem Schwund der plattdeutschen Sprache im Raum Osnabrück.
Seine freundliche Art, die stete Hilfsbereitschaft und vor allem sein großes Fachwissen haben meine Arbeit enorm bereichern können. Er ist mir dabei zu einem besonderen Freund geworden.